Les efforts d’une cardiologue locale permettent un meilleur accès aux soins pour les patients de maladie valvulaire mitrale en Saskatchewan

2023-04-23

« Avant 2023, les patients de la Saskatchewan qui avaient besoin d’une réparation mitrale devaient subir une chirurgie à cœur ouvert », dit la Dre Janine Eckstein, professeure agrégée à l’Université de Saskatchewan et cardiologue d’intervention au Royal University Hospital (RUH), à Saskatoon, en Saskatchewan, qui a fait pression auprès de sa province pour que ce programme soit adopté.

Les patients qui n’étaient pas admissibles à une intervention à cœur ouvert n’avaient aucune option moins invasive à leur disposition dans la province, explique la Dre Eckstein. Pourtant, de telles options pouvaient améliorer leur qualité de vie et dans certains cas, leur sauver la vie. Quand c’était possible, on leur offrait de se rendre en Ontario ou en Colombie-Britannique subir une intervention moins invasive de réparation ou de remplacement de valve cardiaque.

L’impact d’un déplacement hors de la province, pour ces patients et leurs aidants, s’avérait souvent important. Pour certains, il fallait passer de longues heures en voiture ou en avion et compter sur le soutien d’un membre de la famille ou d’un ami qui s’absenterait du travail. Pour d’autres, le coût élevé du déplacement et de l’hébergement rendait cette option inabordable.

Dès 2018, la Dre Eckstein constatait cet impact sur les patients. Tout en poursuivant sa formation spécialisée en cardiologie interventionnelle à l’Hôpital St. Michael’s de Toronto, elle continuait à voir des patients de la Saskatchewan lors de ses visites dans sa province natale. Quand un patient était admissible à une intervention moins invasive, elle le référait à une équipe de l’Ontario ou de la Colombie-Britannique.

En juillet 2019, pendant sa formation à Toronto, la Dre Eckstein faisait partie de l’équipe des cardio-sciences du RUH qui a présenté une proposition au ministre de la Santé de la Saskatchewan afin que le RUH dispose d’un programme de cathétérisme. Le programme d’implantation de valve aortique par cathéter du RUH a donc débuté en août 2019, mais l’intervention mitrale tardait à être approuvée.

Chaque année, la demande de traiter les patients de valve mitrale était modifiée et soumise à nouveau. L’équipe y ajoutait de nouvelles données et réflexions, étoffait le dossier en appui et soulignait le fardeau imposé aux patients qui ne pouvaient être traités dans leur propre province, sans oublier ce qu’il en coûtait au système de santé. Entre temps, les patients admissibles à une réparation mitrale par cathéter étaient toujours référés vers d’autres provinces.

Une fois son perfectionnement terminé, la Dre Eckstein est revenue en Saskatchewan. Elle a conservé sa licence médicale d’Ontario et de Saskatchewan afin de paver la voie à une collaboration entre les deux établissements et offrir de nouvelles options aux patients de maladie valvulaire de sa province natale.

Quand les circonstances le permettaient, elle voyageait même avec le patient et son aidant vers Toronto, où elle faisait partie de l’équipe de St. Michael’s chargée d’effectuer la réparation mitrale par cathéter, tout en défrayant de sa poche ses frais de voyage et de séjour.

« Faire voyager ces patients n’est pas l’idéal quand nous pourrions les opérer ici », dit la Dre Eckstein. Le fait de voyager avec ses patients lui a donné un point de vue unique qui en 2021, rendra son dossier plus convainquant auprès du ministère.

« Je [voyageais avec mes patients] pour avancer un argument. Je savais que nous pouvions le faire [l’intervention mitrale] ici en Saskatchewan », dit la Dre Eckstein. En se déplaçant elle-même vers Toronto, elle pratiquait ses habiletés, supervisait les soins et partageait l’expérience de ses patients.

Son dossier a pris encore plus de poids au moment où, en 2022, le RUH embauchait le Dr Max Buchko, un chirurgien cardiaque formé en cathétérisme. Son arrivée a rendu l’équipe locale complète et multidisciplinaire.

La même année, grâce aux efforts persistants de la Dre Eckstein et de ses collègues, le ministère de la Santé acceptait le programme et l’équipe était fin prête! Les patients admissibles à une réparation mitrale pouvaient dès lors être traités localement, une solution qui convenait mieux aux patients et à leurs aidants.

Le 12 janvier 2023, la Dre Eckstein et le Dr Buchko effectuaient la première réparation mitrale minimalement invasive de l’histoire de la Saskatchewan sur Virginia, une patiente de maladie valvulaire âgée de 83 ans de Saskatoon.

Pour Virginia et les quelques autres patients qui l’ont suivie, la nouvelle à l’effet que leur intervention aurait lieu dans la province même était incroyable. « Les patients étaient ravis de ne pas avoir à voyager », dit la Dre Eckstein.  

Pour la Dre Eckstein, l’équipe de cardiologie assemblée au RUH aura été la clé. L’esprit de collaboration qui les aide à devenir encore plus multidisciplinaires par le travail avec des médecins de plusieurs spécialités, des infirmières, des techniciens et bien d’autres. « La prise en charge des maladies est devenue si spécialisée que nous avons besoin d’équipes multidisciplinaires pour traiter le patient dans son ensemble », dit-elle.

‍Lisez l’histoire de Virginia, la première patiente de réparation mitrale par cathéter opérée par l’équipe de cardiologie du RUH en Saskatchewan.